Autocuidado para la restauración

En los últimos años, el " autocuidado " se ha convertido en una palabra de moda en los medios, un fenómeno de salud y una industria multimillonaria. Parece inevitable.

Y, sin embargo, no estoy seguro de que mucha gente sepa lo que significa.

Cuando hablo con la gente sobre autocuidado, en el mejor de los casos, comparten cosas como tener buena higiene, hacer ejercicio y cuidar a sus seres queridos. Si bien estas cosas pueden ser autocuidado, a menudo van precedidas de palabras como "Debería" o "Intento". Cuando la narrativa está plagada de decepción, culpa o vergüenza, las actividades dejan de ser restauradoras.

Comparto mi definición personal de autocuidado con fines de recuperación. Aquí les comparto algunas reglas y sugerencias para aprovechar al máximo su autocuidado.

¿Qué es el autocuidado?

El autocuidado es una práctica deliberada para restaurar la mente, el cuerpo y el espíritu para que termines la actividad sintiéndote mejor, ya sea tranquilo, feliz o motivado. El autocuidado parte de la premisa de que dormir o las vacaciones no son suficientes para recuperarse del estrés de la vida. Parece una tontería decirlo, pero te animo a que revises tu horario. ¿Hay algún momento en el que descanses? Si es así, ¿realmente descansas o simplemente estás siendo improductivo?

Descansar es diferente a ser improductivo. Uno de los mayores culpables de esta confusión es el " doom-scrolling " en redes sociales. Creo que la mayoría de nosotros estamos de acuerdo en que mirar internet sin parar sin rumbo ni propósito no es un uso fructífero del tiempo, ni inspira orgullo ni alegría. Mucha gente lo asocia con culpa, etiquetándolo como un "mal hábito" que parece imposible de romper. La razón por la que tanta gente no puede romperlo tiene sentido. Es el único momento en el que no estamos trabajando o haciendo algo por los demás más allá de los asuntos del baño (¡lo siento por todas las madres que ni siquiera tienen ese preciado tiempo para ir al baño!) Esta falta de productividad se siente bien, pero no es descanso. El autocuidado es cualquier actividad que se realiza deliberadamente con el propósito de descansar*. Repasemos las pautas que transforman una actividad improductiva en una que promueve el autocuidado.

Reglas de autocuidado

1. Sé deliberado y resiste la palabra "debería". Las actividades improductivas suelen etiquetarse como autocuidado después. Esto justifica el tiempo invertido en no ser productivo. Sé deliberado al etiquetar una actividad como autocuidado antes de realizarla. Pero al decidir sobre tu autocuidado, ten cuidado con la productividad que regresa disfrazada de autocuidado. Un ejemplo común es el ejercicio. A algunas personas les encanta el ejercicio. Para ellas, es autocuidado. Para el resto de nosotros, el ejercicio es algo que sabemos que "deberíamos" hacer, pero nos da miedo hacerlo. Esto no es autocuidado. Recuerda, el autocuidado debe provenir de un lugar de reducir la presión y crear alegría.
2. Crea límites y practica la atención plena. La atención plena es otra palabra de moda que probablemente hayas visto. Se asocia frecuentemente con el autocuidado. La atención plena es el reconocimiento interno deliberado de todos los pensamientos y sentimientos sin reprimir ni exacerbar los pensamientos o sentimientos negativos. La meditación te pide que despejes tu mente, mientras que la atención plena reconoce que tener una mente despejada es una tarea difícil. En lugar de intentar detener los pensamientos y sentimientos, el objetivo es dejar de preocuparse por ellos; otra tarea simple, aunque difícil. La atención plena te da el espacio para que el autocuidado te recupere genuinamente. Si empiezas a pintar solo para descubrir que piensas constantemente en correos electrónicos sin responder o te avergüenzas por el tiempo lejos de tu familia, pintar solo será una pérdida de tiempo y dinero. Cuando empiecen a surgir pensamientos sobre otras cosas, establece un límite. Informa amablemente a tus pensamientos (o a quienes interrumpen) que los retomarás más tarde, cuando estés mejor descansado. Es hora de pintar.
3. Considera para quién lo haces. Los cuidadores suelen caer en la trampa de crear actividades de "autocuidado" que sirven, animan o sanan a los demás, pero no a ellos mismos. Esto es motivo de orgullo, no de autocuidado. Disfrutar del autocuidado con otros es posible (hablaremos más sobre esto más adelante), pero la relajación y la plenitud personal no pueden depender de la felicidad ni la salud de los demás. ¿Por qué? Porque esas métricas de éxito están fuera de tu control. Tu autocuidado siempre debe estar bajo tu control. Al elegir una actividad de autocuidado, considera a quién beneficia directamente. Si solo te beneficias indirectamente, sigue adelante.

Por ejemplo, piensen en cocinar. Quizás les guste cocinar por cómo reaccionan sus seres queridos. Pero si sus reacciones son lo único que les da alegría, eso no funciona. Si cocinar les da alegría y además les da la ventaja de que a su pareja le guste, eso funciona.

Sugerencias para el autocuidado

Vuelta a lo básico . Si tienes poco tiempo, puedes aplicar los principios anteriores a las actividades que ya realizas. Pueden ser rituales nocturnos o matutinos que te tranquilicen antes de dormir o trabajar. Crea límites para mantenerte presente y aprovechar mejor tu tiempo. Esto significa negarte a responder correos electrónicos antes, después o durante el almuerzo. Cuando pases tiempo con alguien, evita encender aparatos electrónicos que te distraigan.

Muchas personas con límites deficientes sienten que establecerlos sería catastrófico. Es muy probable que alguien en tu vida sea más comprensivo de lo que crees. Otros, estoy de acuerdo, serán menos flexibles. Tengo curiosidad: ¿por qué esa persona se gana un lugar en tu vida? Es inevitable que decepciones a la gente a corto plazo al establecer límites. Pero es la mejor opción a largo plazo. Estarás más tranquilo y menos resentido con los demás. Desarrollar habilidades de tolerancia al estrés es clave para un autocuidado exitoso.

Añade contrapesos . Incluso con los mejores límites, la vida puede sentirse desequilibrada. Animo a las personas a empezar a incorporar prácticas de autocuidado que las prioricen tanto como esos límites estresantes e inamovibles. Para quienes tienen carreras con plazos estrictos y superpuestos, y mucha crítica externa (abogados, trabajadores de organizaciones sin fines de lucro, profesores), consideren una actividad con poca estructura, sin plazos ni destinos finales, como yoga, escribir un diario o pintar. Para trabajos con alto agotamiento debido al trabajo emocional, plazos inexistentes o éxito incierto (crianza de hijos, personal sanitario, militares), prueben un pasatiempo creativo con éxitos claros y a corto plazo, como escalar, tejer o un club de lectura.

Al intentar algo nuevo, practica la autocompasión silenciando esa voz interna crítica que te dice que hagas algo "correcto" o "bien" de inmediato. De nuevo, esto es productividad intentando volver a aparecer. No hay una forma correcta o incorrecta de hacer las cosas (hay una forma segura de hacer actividad física, pero no una forma "correcta" y crítica), ¡así que crea tus propias reglas! Con frecuencia, mis clientes dejan de escribir en su diario porque no pueden llenar una página o no saben cómo empezar. Escribe con viñetas o como si estuvieras hablando con alguien. Busca indicaciones que te ayuden a empezar. Haz una grabación de audio si odias escribir. Simplemente empieza y date permiso para sentirte un poco tonto.

Comparte el autocuidado . Puedes realizar actividades de autocuidado con otras personas. Recuerda, el éxito de la actividad no debe depender de la reacción de la otra persona. De hecho, en lugar de buscar una actividad que los satisfaga a ambos, intenta encontrar dos. Cada una debe satisfacer a una persona, mientras que la otra la disfruta o la apoya.

Un modelo que utilizo para hablar sobre la recuperación en una relación es el modelo de las rutas hacia la seguridad . Se trata de diferentes sugerencias, basadas en la tipología, para ayudarte a sentirte recuperado tras un incidente aterrador. En esta circunstancia, el miedo va más allá de lo aterrador e incluye situaciones que provocan ansiedad, ira o estrés. Se combaten con autocuidado u otras actividades.

Hay más ejemplos, esquemas y listas de sugerencias de autocuidado que puedes explorar. En definitiva, el autocuidado empieza por ti mismo: tú. Lo que funciona para otros puede no funcionar para ti. Dedica las próximas semanas a intentar abordar tus decisiones personales desde la alegría y la renovación, en lugar de la vergüenza y la presión externa.

*Nota: El autocuidado es cualquier actividad que se realice con el fin de descansar y que no cause daño. Vicios como la cafeína, el alcohol, el tabaco, el juego, las compras o el ejercicio excesivos no deben utilizarse para el autocuidado.