Sexomnia: es algo real

En mi época de mayor afición por el couchsurfing, una noche acepté demasiados usuarios para nuestro espacio y terminé compartiendo cama con mi compañero de piso para compensar la cantidad de gente extra en el apartamento. Dado que había tres hombres más en el apartamento, dos de los cuales eran completos desconocidos, no me pareció mala idea compartir habitación con alguien de confianza.

Mi compañero de piso y yo habíamos estado sintiendo química, pero habíamos decidido no tener contacto físico por el bien de nuestra amistad y nuestra situación, así que nos fuimos a dormir. Puedes imaginar mi sorpresa cuando me desperté y lo vi agarrándome el pecho.

Me quedé congelado de miedo.

No podía creer que mi amigo, alguien en quien confiaba, intentara tocarme sin mi consentimiento. Cuando detuve mi mente febril mientras intentaba procesar lo que estaba sucediendo, me di cuenta de que no estaba despierto. Me estaba toqueteando mientras dormía.

Cuando lo confronté por la mañana, se sorprendió y se sintió avergonzado. No recordaba haberme tocado. Con el tiempo empezamos a salir. Durante el tiempo que estuvimos juntos, hubo más manoseos mientras dormíamos, así como abrazos de oso muy intensos que me dejaban sin aliento mientras luchaba, sin éxito, por despertarlo.

Creo que oí por primera vez la palabra sexomnia por aquella época, pero no le di mucha importancia. Al final rompimos. Aunque nunca olvidé esas sorpresas nocturnas, ya no me rondaban la cabeza hasta que volví a despertarme, esta vez gracias al contacto sexual de otra pareja.

Debido a un trauma pasado, no soy de las que disfrutan que las despierten con sexo, así que me quedé paralizada de nuevo. A pesar de confiar en esta persona casi incondicionalmente, sentí miedo, tristeza y, sinceramente, sorpresa. Esto me ayudó a interrumpir mi mente en estado de alerta y darme cuenta de que esta persona también estaba dormida.

Afortunadamente, los toqueteos aleatorios y no consentidos no eran compatibles con la personalidad de estas dos personas, por lo que pude superar el miedo y reconocer que sus acciones fueron completamente involuntarias, y ahora estoy aquí para contarles lo que aprendí.

¿Qué es la sexomnia?

El DSM 5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) incluyó oficialmente la sexsomnia dentro de las parasomnias, que incluyen conductas como hablar dormido y el sonambulismo. La sexsomnia, o sexo durante el sueño, es una de las dos formas especializadas de sonambulismo; la otra es comer dormido. El DSM 5 explica que «en la sexsomnia, diversos grados de actividad sexual (p. ej., masturbación, caricias, manoseo, relaciones sexuales) ocurren como conductas complejas que surgen del sueño sin ser conscientes» (APA, 2013).

¿Esto siempre ha existido? ¿A quién afecta y qué tan común es?

El término sexsomnia fue acuñado en 2003 por los investigadores Shapiro, Trajanovic y Fedoroff a partir de los síntomas de 11 pacientes, nueve hombres y dos mujeres. Varios de ellos fueron derivados al estudio debido a casos de agresión sexual con víctimas que no recordaban haber tocado. Los investigadores descubrieron que necesitaban hacer preguntas específicas a los pacientes para comprender los síntomas, lo que significa que quienes experimentan sexsomnia podrían no compartir sus experiencias si no se les pide específicamente que lo hagan.

Cuando publiqué sobre esta afección en Instagram, varias mujeres comentaron o me enviaron mensajes sobre que sus parejas masculinas presentaban estos síntomas. Un hombre se autoidentificó. Los estudios también han demostrado una mayor prevalencia/probabilidad en hombres (Schenck, 2015; Muza, Rexford; Lawrence, Madeleine; Drakatos, Panagis, 2016; Dubessy, Leu-Semenescu, Attali, Maranci y Arnulf, 2016). Es posible que esta afección sea más común en adultos con pene que en adultos con vagina, pero también imagino que podría ser más impactante o notoria cuando los hombres con pene tienen un comportamiento sexual inesperado y, por lo tanto, se identifica con mayor frecuencia.

No se sabe con certeza la frecuencia de la sexomnia, ya que quien la padece generalmente no lo sabe a menos que alguien más se lo diga. Un diagnóstico basado en pruebas requiere observación. El estudio Schenck de 2015 indicó un total de 94 casos registrados, pero dado que mi publicación de Instagram generó unos 6 ejemplos diferentes, además de mis dos experiencias, esto podría ser más común de lo que creemos.

¿Cuáles son las causas/factores de riesgo y tratamientos?

La sexomia se incluye dentro de los “trastornos del despertar del sueño sin movimientos oculares rápidos” (NREM), que son más comunes en niños que en adultos, pero que a veces pueden ocurrir en adultos sin antecedentes de ellos si tienen apnea del sueño, convulsiones nocturnas o como resultado de ciertos medicamentos.

Los factores que aumentan el riesgo de experimentar episodios NREM (sin limitarse a la sexsomnia) se dividen en dos categorías principales: ambientales y genéticos/fisiológicos. Los riesgos ambientales incluyen alteraciones del horario normal de sueño, privación del sueño y fatiga, estrés y el uso de sedantes. Tener antecedentes familiares de NREM aumenta significativamente la probabilidad de padecerlo, por lo que puede ser útil hablar con familiares sobre si padecen sonambulismo.

Shapiro, Trajanovic y Fedoroff descubrieron, en su pequeña muestra, que varias de las personas estudiadas presentaban otras conductas parasomnológicas o antecedentes familiares, como hablar o caminar dormidos. Varias presentaban problemas de sueño y parecían observar una relación entre los eventos vitales estresantes, así como el consumo de alcohol y su frecuencia. En un paciente, el uso de clonazepam redujo, pero no eliminó, las relaciones sexuales durante el sueño. En otro, la presión positiva continua en las vías respiratorias ayudó a reducir o eliminar la sexomonía (Shapiro, Trajanovic y Fedoroff, 2003).

¿Por qué esto importa?

Es importante que más personas conozcan la sexomnia por dos razones. En primer lugar, independientemente de si se ha experimentado un trauma sexual o no, puede ser aterrador despertarse con alguien tocándose inesperadamente. En segundo lugar, dado que parte de lo que sacó a la luz esta condición fueron las denuncias de agresiones sexuales por parte de niños y mujeres, es importante que aprendamos a reconocer los síntomas para evitar el trauma. Por último, puede ser confuso para quienes no son conscientes de que presentan estos comportamientos y son confrontados por actos sexuales que no recuerdan. Por otro lado, debemos tener cuidado de que esta condición no se utilice para encubrir agresiones intencionales (Holoyda, Sorrentino, Mohebbi, Fernando y Friedman, 2021).

La falta de sueño afecta a entre 50 y 70 estadounidenses. Si busca recursos para dormir mejor, haga clic en este enlace .