Cómo proteger su piel del melanoma

Durante el verano, probablemente disfrutarás del sol, ya sea en la playa, la piscina o el parque. Si bien la recompensa puede ser un bronceado espectacular, el riesgo de cáncer de piel lo compensa con creces.

El melanoma es un tipo de cáncer de piel especialmente peligroso. Una vez que se manifiesta, puede volverse imposible de controlar. Queremos lo mejor para tu piel. Dado que hoy es el Día Nacional del Melanoma, repasemos los consejos de concienciación, preparación y prevención.

¿Qué es el melanoma?

Recordemos qué debemos buscar. El melanoma es un cáncer de piel en el que las células que le dan a la piel sus tonos más oscuros (melanocitos) pierden el control y se propagan por todo el cuerpo. Si bien es uno de los tipos menos comunes de cáncer de piel, es importante estar siempre atento a sus síntomas, ya que si no se detecta a tiempo, es mucho más difícil de tratar.

¿Cómo detectarlo?

El melanoma puede originarse en cualquier parte del cuerpo, pero estudios han demostrado que comúnmente comienza en las piernas de las mujeres y el torso de los hombres. Las manchas suelen ser marrones o negras, dada la naturaleza de la reacción de la piel al sol, pero se han reportado melanomas de color canela, rosado y blanco. Si bien la mayoría se encuentran en la piel, también pueden encontrarse en orificios como la boca, los ojos y el ano. Si bien la mayoría de los lunares son inofensivos, vale la pena vigilarlos y consultar con un dermatólogo, especialmente si tiene varios. Consulte la lista de verificación de la Academia Estadounidense de Asociaciones de Dermatología para detectar posibles melanomas en la piel.

¿Qué lo causa?

Como cualquier cáncer de piel, la exposición a los rayos UV es un factor determinante. Estos rayos dañan la piel y el ADN de los genes que controlan su crecimiento. Si bien la sobreexposición es problemática, el melanoma también puede atribuirse a una exposición poco frecuente. Las piernas y el torso son lugares de origen comunes porque no están tan acostumbrados al sol como otras partes del cuerpo.

También existen riesgos asociados a ciertas características físicas. Las personas con piel y cabello más claros se queman con facilidad y tienen mayor riesgo de melanoma. Antes de los 50 años, el riesgo es mayor para las mujeres, pero es mayor para los hombres después de esa edad.

¿Cómo puedes prevenirlo?

La mejor manera de prevenirlo es usar protector solar y proteger la piel de la exposición directa. Desafortunadamente, algunos factores de riesgo se basan en la demografía y los antecedentes familiares, lo que hace que la prevención del melanoma esté fuera de su control. Dicho esto, la mejor medida preventiva es evitar los factores de riesgo evitables del melanoma:

Sobreexposición a los rayos UV

Cuando esté al aire libre, minimice su exposición a los rayos UV. Esto se puede lograr aplicando protector solar regularmente, usando ropa y accesorios protectores, y evitando los rayos UV artificiales, como las camas solares. Use un protector solar de protección amplia que proteja contra los rayos UVA y UVB con un FPS de al menos 30. Además, evite las horas de mayor intensidad de los rayos solares.

Proteger la piel de los niños es fundamental. Una sola quemadura solar grave en la infancia o la adolescencia duplica las probabilidades de que su hijo desarrolle melanoma en el futuro.

Mantener un seguimiento cercano

Si considera que tiene un alto riesgo, es útil realizar controles regulares. Acuda a un dermatólogo para que le revise la piel con regularidad y no dude en autoexaminarse después de largos días de exposición al sol. Si tiene lunares, observe cualquier cambio de tamaño o color.

¿Qué pasa si lo tengo?

Según la Sociedad Americana del Cáncer, su equipo de atención oncológica le ofrecerá varias opciones de tratamiento si le diagnostican melanoma. Estos tratamientos varían desde diferentes tipos de cirugía hasta diferentes tipos de terapia. Depende en gran medida del momento en que se detecta o de la etapa en la que se encuentra. Puede leer más sobre sus opciones aquí .

No podemos obligarte a quedarte en casa toda tu vida, y no queremos hacerlo. La vida sería mucho peor sin sol, pero los excesos pueden causar graves problemas de salud. Ahora que conoces las señales, puedes disfrutar del verano de forma segura y responsable.