¿ITS? No te preocupes. Esto es lo que debes hacer.

En los últimos años, ha habido una cantidad abrumadora de reconocimiento a favor de la positividad sexual, el poder del placer y la importancia del cuidado sexual.

Pero hay un tema al que no se le está dando la suficiente (y, en nuestra opinión, necesaria) atención: las infecciones de transmisión sexual (ITS).

Solemos compartir con nuestros amigos cuando nos sentimos mal, pero ¿cuándo fue la última vez que le mencionaste casualmente tu brote de herpes a tu mejor amiga? Probablemente nunca.Según un informe de 2016 de los CDC , las ITS están en su punto más alto en Estados Unidos y, sin embargo, aún existe vergüenza y estigma en torno a quienes las padecen.

Se ha informado que 1 de cada 2 personas contraerá una ITS antes de los 25 años, y un total de 20 millones de personas se infectan cada año solo en EE. UU. En otras palabras, son extremadamente comunes. A pesar de su frecuencia, todavía hay muy poca conversación, y mucho menos información, sobre este tema tabú. Creemos que es hora de que eso cambie.

Por lo general, la experiencia de la mayoría de las personas con la educación sobre ETS consiste en educación sexual en la escuela secundaria o una búsqueda ocasional en Internet (es decir: "¿son verrugas genitales o un pelo encarnado?"), por eso trajimos al obstetra-ginecólogo certificado y consejero clínico en salud sexual, Dr. Michael Krychman, para obtener información sobre qué hacer si cree que tiene una ETS o si le acaban de diagnosticar una.

No ignore los síntomas

“Si has estado en contacto con alguien diagnosticado o presentas síntomas, es muy importante que no los ignores”, aconseja el Dr. Krychman. En cuanto a las ITS, añade, “es mejor estar completamente seguro, ya que algunas infecciones de transmisión sexual pueden causar efectos a largo plazo si no se tratan”. Por ejemplo, algunas cepas de cáncer de cuello uterino están relacionadas con el VPH, y se informa que alrededor de 24 000 mujeres quedan infértiles cada año debido a infecciones no diagnosticadas, como la gonorrea y la clamidia.

Conozca sus factores de riesgo

No todas las personas con una ITS mostrarán síntomas, y en muchos casos, los síntomas pueden pasar completamente desapercibidos. Un estudio mostró que el 63% de los casos de clamidia son asintomáticos y otro dijo que casi el 90% de las personas que tienen herpes no tienen idea de que están infectadas. Entonces, si no tienes síntomas, ¿cómo sabes si debes hacerte una prueba de detección de ITS o cuándo? Considera el factor de riesgo: ¿podría considerarse de alto riesgo? "Si no tienes ningún síntoma, pero tienes factores de alto riesgo como múltiples parejas, sexo sin protección o has tenido una pareja con un diagnóstico de ITS, es mejor prevenir que lamentar", dice el Dr. Krychman. Al realizarte controles de rutina, te mantienes a ti mismo y a tus futuras parejas sanos y seguros.

No te asustes

Para algunas personas, especialmente para las mujeres, recibir un diagnóstico de ITS puede ser el fin del mundo, pero no tiene por qué serlo, y no lo es. "Mi mayor consejo para alguien que acaba de recibir un diagnóstico de ITS es que no se alarme", dice el Dr. Krychman. "Es importante recordar que las infecciones de transmisión sexual son muy comunes, y que tener una no significa que seas una persona sucia o mala". Tampoco es el fin de tu vida sexual. La mayoría de las ITS se pueden tratar con antibióticos, y las infecciones como el herpes son completamente controlables con terapia de supresión y comunicación abierta con tus parejas sexuales.

La comunicación es clave

Al igual que en cualquier aspecto de una relación sana, establecer una comunicación abierta y honesta con tus parejas sexuales puede ser crucial en lo que respecta a las ITS. La Dra. Krychman afirma que, si bien, en última instancia, tú decides a quién contarle, si vas a tener intimidad con alguien, debes hablar sobre tu estado, decidir cómo se ve la intimidad en tu relación y animar a esa persona a hacerse la prueba también. ¿Necesitas consejos sobre cómo iniciar la conversación con tu pareja? Puedes leer más aquí.

Aprende del pasado

En lugar de autovergonzarte o reprocharte, el Dr. Krychman recomienda usar tu diagnóstico como una lección. "Recibir un diagnóstico de una infección de transmisión sexual puede ser una experiencia muy personal. Muchas mujeres se culpan, cuando en realidad le puede pasar a cualquiera", afirma. En lugar de avergonzarte, aprovecha esta oportunidad para ser más consciente de tu salud sexual, comprender tus factores de riesgo y practicar sexo seguro, incluyendo la búsqueda de pareja.

No siempre es fácil hablar con tu médico, tu pareja o tus amigos sobre las ITS, pero al reconocer su prevalencia y educarnos sobre los hechos y los riesgos, estamos un paso más cerca de acabar con el estigma asociado a un diagnóstico positivo. Al eliminar la vergüenza, más personas se animan a hablar de ello, compartir su estado y hacerse la prueba.